Противовирусные препараты как правило блокируют (или «ингибируют» - такой термин применяют врачи и ученые) белки, необходимые для копирования вируса или встраивания его в клетки. Вакцины же действуют совершенно иначе: вакциной называют препарат, который способствует выработке иммунитета самим организмом. От гриппа H1N1 вакцины в настоящее время не существует, равно как нет и универсальной вакцины от всех штаммов гриппа. Вирус слишком изменчив и подобрать универсальную вакцину пока не удается.
Свиной грипп — высокозаразное острое респираторное заболевание, открыто в 1931 году американским ученым Ричардом Шоупом. По официальной классификации, он относится к типу А (наиболее распространенный тип гриппа, вызывающий наиболее масштабные эпидемии). Самый распространенный подтип свиного гриппа — H1N1, реже встречаются подтипы H1N2, H3N1 и H3N2. Распространяется воздушно-капельным путем. Симптомы — высокая температура, жар, лихорадка. При этом смертность у животных низка и обычно не превышает 4% от числа заболевших особей. До сих пор были известны лишь единичные случаи заражения людей свиным гриппом и этот вирус считался видоспецифичным — то есть не передающимся от животных к человеку в обычных условиях. Соответственно, у людей отсутствует иммунитет к вирусу H1N1. В то же время ряд ученых указывали на возможность мутации данного вируса с его "адаптацией" к человеческому организму, что может грозить возникновением эпидемии планетарного масштаба — пандемии.
